El 13 de septiembre se celebra el Día Mundial del Chocolate, un alimento que tiene múltiples propiedades.
Cuenta la leyenda que el chocolate tiene su origen en México, donde el dios quetzalcoatl regaló el árbol de cacao a los hombres. Más tarde, ese árbol fue conocido como Theobroma Cacao, que en griego significa “alimento de los dioses”. Se le llamó así porque se le otorgaban poderes afrodisíacos y de fuerza por sus componentes estimulantes.
Me parece una bella historia para explicar el origen de este alimento que hoy se ha convertido en uno de los más consumidos en todo el mundo.
Con motivo del Día Mundial del Chocolate el 13 de septiembre, nos adentramos en los beneficios de este manjar y aprovechamos para hablar con Lluc Crusellas. En 2022 recibió el título de mejor chocolatero del mundo en el concurso internacional World Chocolate Masters celebrado en París.
Bombones Natura de la última colección Eukarya de Lluc Crusellas
Aunque no podemos decir que todo el chocolate sea saludable, sí es cierto que el que está preparado con al menos un 70% de cacao puro ofrece beneficios al organismo. Es rico en proteínas, vitaminas y minerales, aunque destaca sobre todo por sus propiedades antioxidantes, que ayudan a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico.
Otras de sus propiedades son que ayuda a disminuir los niveles de colesterol, prevenir el deterioro cognitivo y proteger la piel: los mismos flavonoides que ayudan a reducir la presión arterial, hidratan y mejoran la piel.
El pastelero Lluc Crusellas, ganador del capeonato World Chocolate Masters en 2022.
Tampoco podemos omitir el poder que tiene en nuestro estado anímico: tomar chocolate ayuda a reducir el estrés, ya que disminuye los niveles de cortisol, la hormona que se libera como respuesta al estrés. Además, ayuda a combatir síntomas de la depresión gracias a la teobromina y fenilanina, dos sustancias antidepresivas que ayudan a la motivación y al aprendizaje.
Entrevista a Lluc Crusellas
¿Cómo puede integrarse el chocolate de manera saludable en una dieta equilibrada? ¿Cuál deberíamos tomar?
Lo que es el cacao en sí, es saludable si se toma de manera equilibrada. Depende de qué chocolate tomemos y de los hábitos que tengamos. Si compramos un chocolate bien fermentado y tostado y con unos niveles de azúcar razonables, no tiene por qué ser malo consumirlo.
Deberíamos tomar un chocolate con menos azúcar y un mayor porcentaje de cacao.
Lluc Crusellas trabajando en su obrador. Crédito editorial: Magazine Horse.
¿Es aconsejable tomar chocolate cada día?
Hay que tener en cuenta el estilo de vida de cada persona: si es una persona activa, puede tomar más chocolate. Al final éste no deja de ser una serie de grasas y azúcares que debemos integrar en nuestra dieta. Se trata de encontrar el equilibrio en nuestro día a día y elegir qué preferimos, si poder comer un poco de chocolate y sacrificar otras cosas, o no hacerlo.
¿Cómo ves el futuro de la innovación en el mundo del chocolate y qué nuevas tecnologías podrían revolucionar la industria?
El mundo del chocolate y de la alimentación en general está evolucionando muy rápido, con tendencias muy potentes que marcan. Aun así, es verdad que en cuanto a la comida, los clásicos nunca mueren: la tradición hace que un producto se mantenga en el tiempo. Es cierto que la tecnología nos permite trabajar más rápido, crear experiencias, reducir costes y hacer que este producto sea más regular e incluso más bueno, pero el buen producto ha sufrido pocos cambios a lo largo del tiempo.
